688 ـ محمد بن خليفة بن سلمان بن أحمد آل خليفة (000 ـ 1307هـ) (000 ـ 1890م)

حاكم البحرين (1258 ـ 1284هـ) (1842 ـ 1867م) من سلسلة الحكام الذين تولوا السلطة منذ أن فتح آل خليفة البحرين عام 1783م. وكان من كبار أمرائها، وكان شجاعاً حازماً طموحاً.

وهو محمد بن خليفة بن سلمان بن أحمد الفاتح بن محمد بن خليفة العُتبي.

ولد في البحرين ونشأ فيها، وكان حكم البحرين لجده سلمان بن أحمد بن محمد آل خليفة (1209 ـ 1236هـ) (1794 ـ 1821م) وبعد وفاته، وانتقل الحكم إلى عبدالله بن أحمد بن محمد آل خليفة (1236 ـ 1258هـ) (1821 ـ 1842م) أخي سلمان بن أحمد. وقد أحس محمد بن خليفة بضعف عبدالله بن أحمد، فثار عليه واستولى على الجزيرة ستة 1258هـ، 1842م. ونشبت بينهما معارك انتهت بهزيمة عبدالله، وخروجه من البحرين، ووفاته بمسقط عام 1265هـ ، 1849م. ثم تجددت الوقائع بينه وبين أبناء عبدالله، واتسع نطاقها إلى أن توسط الإمام فيصل بن تركي حاكم نجد بالصلح، واستسلم أبناء عبدالله عام 1208هـ، فأكرمهم محمد بن خليفة.

اهتم محمد بن خليفة بالتوسع في إنشاء قوة بحرية، تضم عدداً كثيراً من السفن الحربية الشراعية، فحضر إليه القنصل الإنجليزي الموجود في (أبي شهر)، وعقد معه اتفاقاً يتولى بمقتضاه الإنجليز حمايته من الغارات البحرية، على ألا يتخذ محمد بن خليفة سفناً حربية. وبعد هذا الاتفاق قام أهل قطر بغارة بحرية بهدف الاستيلاء على البحرين، وخشي محمد بن خليفة أن تنهب بلاده إذا لجأ إلى إبلاغ القنصل وانتظاره حتى تتحرك القوات الإنجليزية لدفع الغارة، فاضطر محمد بن خليفة إلى رد الغارة والدفاع عن بلده بسفنه الحربية، فاعتبر القنصل الإنجليزي ذلك نقضاً للاتفاق، واتخذه مبرراً للتدخل في شؤون البحرين، فأمر بارجة بحرية بريطانية بضرب البحرين وسفنها الحربية، ونزل القنصل إلى ميناء البحرين، وأعلن أن حكم محمد بن خليفة قد سقط، وأن أخيه علي بن خليفة تولى الحكم عام 1284هـ، 1867م. وأقام محمد بن خليفة في (دارين) مدة حتى استطاع أن يجهز جيشاً وهاجم البحرين، فقتل أخاه علياً، ودخلها ظافراً. ولم يكد يستقر حتى تآمر عليه أبناء عبدالله خصومه القدماء. واعتقلوه في قلعة (أبي ماهر) في البحرين، ونادوا بأحدهم وهو (محمد بن عبدالله) حاكماً للبحرين عام 1286هـ، 1869م. وعندما علم بذلك القنصل الإنجليزي حضر إليهم وخلع محمد بن عبدالله، الذي لم يحكم إلا لعدة شهور فقط، واستشار أهل البحرين فيمن يولونه، فاختاروا عيسى بن علي بن خليفة (ابن أخي محمد بن خليفة بن سلمان)، الذي كان موجود وقتها في قطر، فاستدعاه القنصل ونودي به حاكماً على البحرين. وأخرج محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة من محبسه ونقله إلى عدن. وتوسطت الحكومة العثمانية لدي الإنجليز فأخلى الإنجليز سبيله عام 1305هـ، واختار الإقامة في مكة المكرمة فأقام فيها وتوفى فيها عام 1307هـ.